明远寻访毕昇之际也没想到,此时距毕昇已过世已有近二十年。连他的长孙毕文显，也已经是一个四十多岁，自称“老汉”的人了。
按毕文显所说,毕昇原是淮南路蕲州蕲水县人,少小离家，学得一手雕版制版的手艺,是乡里有名的能工巧匠。但他生平一向背井离乡，在外漂泊，只有过世之后才由子孙扶柩回乡,叶落归根，归葬故土。
毕文显介绍毕昇的时候,一直盯着明远，话里话外显得犹犹豫豫的,似乎觉得明远实在不像个手艺人。
“先祖父有一遗愿,想要将他的制版之术传给后人。”
毕文显冲明远拱起双手，询问道:“敢问小郎君，可是为了先祖父的制版之术而来？”
明远反问:“可是活字制版之术？”
听见“活字”二字,毕文显陡然睁大双眼,脸上泛出喜色。
明远又问:“令祖是如何制版的？”
毕文显喜色顿去,嗫嚅着道:“我……我也不知道……”
原来,毕昇在晚年时自创了一种新的“制版术”,但是这种技术成熟后不久,毕昇便在杭州过世，过世之时,只有长子毕嘉陪伴在身边。毕氏四子后来齐聚杭州,扶柩回乡。
毕嘉不是制版工匠,对于毕昇身后留下的制版术没有半点了解。
因此毕家的子孙,也并不知道先祖的“制版之术”究竟是什么。
“难道……令祖没有师兄弟，没有同在刻印坊里供职的同僚吗？”明远问毕文显。
毕文显摇摇头，露出一副欲言又止的模样:“与祖父共事的同行们……说祖父的制版之术太过繁琐……”
明远顿时皱起眉头:怎么会？
不过这说辞，倒是和他在长安城中与工匠们交流，对方的第一反应是一样的。
“活字”印刷术，复杂在于前期投入，必须先制出若干常用字的“活字”，才谈得上能够“活字”排版。在这番工夫花费出去之前，活字印刷术肯定没有木雕版那般“立竿见影”，马上就能上手印刷。
试想，汉字至少有两千常用字，很多字会重复出现，至少要准备两枚以上。这种庞大的“前期投入”，恐怕阻拦了活字印刷术推广的脚步。
明远又想:不过，毕昇应当是留下了一套用于制版的“泥活字”才对啊？
他马上自己想明白了:那是用陶泥烧制的“泥活字”，既不是铜制，也不是铅字，自然容易损坏。毕昇过世，这套活字无人再维护补充，毕昇所发明的“活字印刷术”，自然就进入了一个“停滞期”，暂时无人再用了。
他想了想，问毕文显:“你是听说我在寻访令祖，所以找到汴京城中来的吗？”
毕文显点着头道:“是，老汉听家父说起过，祖父过世之前曾经留下话，说是有一位天纵才智的小郎君，对祖父首创的这制版术知之甚详，只可惜去了汴京
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