，不以家有亲人为辞而脱身，不以身不在家为辞而推却，天下人所仰望的，古有季心、剧孟，而今世，唯独茂陵原涉，以及陈公你了。”
“如今赤眉、绿林作祟，陛下遂起用豪侠之辈，原涉已经被任命为镇戎（北地）大尹，而我军中，又焉能少了陈公呢？”
王邑倒不是指望陈遵想当年一样，扔下诗书就能仗剑杀人，也不求他进言献策，只是欲效仿周亚夫征辟大侠剧孟之事，陈遵做过河南太守，在那边很有名望，王邑料想，自己的大军在洛阳、河南一带，还得抓一些丁壮作为补充，少不了这老儿帮忙。
陈遵推脱不过，只好应诺，而等次日王邑离开新丰向东开拔时，一份急报也送到军中，是关于他小妻之兄窦融的。
“波水大将军又败了，绿林贼已攻取左队昆阳城！”
……
绿林军略取颍川，是绿林渠帅之一、颍川人王常的提议，他想打回故乡很久了。
但真正将这一战略分说明白，博得众人认可的，还是担任“执金吾偏将军”的刘秀。
“颍川古之韩地也，此郡西控汝、洛，东引淮、泗，舟车辐集，转输易通，取其粮秣，可使大军分别就食，不必耗尽宛下之粮，颍川多有豪杰俊侠之士，口音与习俗与南阳相近，较其他郡更易加入我军。”
“再者，颍川乃是南阳之门户，且不乏山溪关隘之阻，身在洛阳的新军若欲南援宛城，必走颍川。而由颍入宛无非两条路，西边的鲁阳关地形险要，大军难行，反而不如东边的昆阳城易走。”
经营颍汝，乃是刘秀很早就萌生的想法，他去年避吏游历时，就来到这一带，结交豪杰，了解风物，熟记其山川地理。尤其对昆阳城记忆颇深，知道必须在新朝抽出手镇压前夺取！
这昆阳便是古时叶县之地，叶公好龙发生的地方，楚国的北门户，素以“宛、叶”并称。
“有叶则宛安，无叶则南阳亦亡，譬如唇齿也。楚国春秋之际有叶公坐镇于此，两百年而无忧患，至于战国时，叶地为三晋所夺，宛地也渐被蚕食。”
刘秀这一席话，博得众人赞誉，他虽然冲锋陷阵不如老哥，但论战略眼光，却比刘伯升还强一些。
于是刘伯升等人围攻宛城，而刘秀则跟随“成国上公”王凤，以及王常、马武、李轶、邓晨等更始政权的九卿诸将，带下江兵、舂陵兵两万人北击颍川，在昆阳下遇阻十数日后，拿下此城。
站在城头纵观，昆阳虽然不如鲁阳险要，但也不差。正好扼住著名的“方城山“险隘缺口，北边是黄淮平原，南方是南阳盆地，真乃咽喉要地也。
拿下这座城后，王凤等人颇为自得，倒是刘秀清醒认识到：“窦周公残兵两千，退守此地，若非他一心保存实力，不欲与吾等死战，否则以昆阳之险，可
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