可怜他身上只穿着单薄的夏裳，心里却担心柴卖不出去，还希望天更寒冷。夜晚的风吹得众人瑟瑟发抖，但每根柴都是换取的关键，没必要时，他们是舍不得烧的，只在路边随便捡些枯树枝凑合取暖。

　　而遇上路霸恶匪，也能靠着一群樵夫手中的斧头，让他们不敢勒索。樊崇已隐隐成了樵夫的头领，像他这样的人，一般会再向其他人收取一定的好处，作为保护费，从而改善生活，但樊崇从不如此，他就讲究一个公平。

　　在贫穷这条路上，好歹不止他一个人在挣扎。

　　离开了崎岖的小道上，再步入泥泞的大道，一路上柴车摇摇晃晃，众人嘴唇已经发白干裂，眼睛里充满血丝，目光也十分涣散，但他们依旧没有停下。

　　他们穿过坞堡林立的田畴，田奴天刚亮就起来埋头苦干，豪强的子女却才刚刚起来悠闲地梳妆打扮，为游猎和夜宴做准备，众人所挑的薪柴或许能为宴飨添点光亮，但去询问的樵夫多碰了壁，富家需要柘柴。

　　“但只要半车。”

　　众人都看向樊崇，只要这大高个愿意，没人敢和他抢。

　　可樊崇却将这机会，让给了同样设法砍得柘柴的邻居，他家虽然难，还能勉强过，但邻居家妻女遭病，已经挣扎在生死线上。

　　邻居对樊崇千恩万谢，他只摆摆手，继续往郡城赶。

　　莒县是海岱大城，已经从汉宣帝时那场大地震中完全恢复过来，尤其市肆熙熙攘攘，叫卖声声不绝于耳。

　　但是这一切都和樵夫们无关，他们就像一个个闯入者，茫然地看着周遭的一切。

　　入市是要被狠狠宰一刀的：天下山林都被朝廷的“五均六筦”划为国有，王莽宣布凡从事鱼鳖、鸟兽、樵采的人，要收其利三成为“贡”，入市时就要上缴。

　　也就是说，众人每一百斤柴，想入市贩卖，就要交三十斤给官府。

　　樊崇不知道的是，王莽宣布的山林之贡，只有十分之一，但当地官府却私自免了豪强，反将负担摊牌在小民身上，多砍了两刀。

　　这两刀，足以致命。

　　也有人绕开限制，在城郊私市交易，但这种私市也受当地豪强保护，同样要交十分之二的“贡”，小民如韭，躲得过初一，躲不过十五啊。

　　就算受了盘剥入了私市，樵夫们嘴笨，往往没法将薪柴卖到中意的价钱，而牙尖嘴利的城里人则对着木柴的质量、形状挑三拣四，批得一文不值。

　　眼看天色又要黑，夕市即将结束，有人决定再等一等，在城墙角过夜，有人则急着用钱，只能忍着心中的流血，贱价卖掉。

　　捧着好不容易换来的钱币，邻居匆匆去找医者问药，樊崇算着交赋还算够，打算将多余的钱给妻子添置新的剪刀和铁针，自己则换一柄新斧头，但一询问才吓了一大跳。

　　盐铁与钱的比价，已经较他上

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