水以北的龟山，除了清点后方物资，送往前线，这几日他还要忙活另一件事：将龟山脚下名为“沌阳渡”（今天汉阳）囤积的辎重统统运来夏口。
手下们表示不解：“大司空，人手、船舶皆缺，运粮去往前线尚且不足，哪还能腾出手来管北岸屯粮？”
再者，夏口背靠蛇山，虽然易守难攻，但要论方便停泊舟楫，却不如北岸，邓禹的命令导致夏口码头拥挤不堪，乱象横生。
邓禹没有明言，只低声道：“此乃未雨绸缪……”
原来，数日前，邓禹得到前将军李通急报，说是魏军耿部数万人兵临冥厄三关，他已北上驰援。
镇守冥厄的庞萌乃是皇帝新宠，颇得刘秀信任，李通则是国戚老臣，二人合兵，再利用险峻关隘，应该能挡住魏军——过去十年间，魏国也数次分兵进攻冥厄，却都无功而返，而耿伯昭，素来以野战著称，不以攻坚闻名。
但邓禹心中仍颇为不安，遂将沌阳军民悉数南撤。
他的谨慎没有落空，五月底，一个风平浪静的大热天，北岸龟山上的哨楼忽然燃起烽火，而人尚未撤光的沌阳渡则一阵大乱！
邓禹闻讯，立刻登上夏口城旁边的蛇山制高点远眺，竟见数股骑兵，自北向南席卷而来，他们越过水田，跨过沟渠，一直冲到龟山脚下，一部包围沌阳小城，又有数百人飞驰朝渡口杀去。
而渡口处，还挤着未来得及撤走的军民近千人，人多舟少，想挤着上船！
有校尉匆匆来此禀报：“沌阳啬夫向将军求救！”
但邓禹却下达了一个冷冰冰的命令：“艨艟战船立刻出夏口，拦截江上，必令北岸片板不得南渡！”
望着在魏军冲击下或投降、或跳水的北岸军民，邓禹握着佩剑的手冰凉无比，魏骑能越过冥厄、安陆，来到大江边上，这只意味着一件事。
“侧翼失守，魏骑在江汉，如入无人之境！”
而且邓禹相信，耿弇绝不在此处，他应该还有更大的目标……
毫不犹豫，邓禹亲写急信，交付亲信：“立刻乘船朔流而上，去竟陵告知辅威将军臧宫，魏军已入江夏，汉水绵长，唯独章山一带最容易强渡，万万小心！”
“再去当阳前线，谒见天子！”
“岑彭败困或是诈术，还望陛下暂退往江陵，另图大计！”
……
辅威将军臧宫，按照籍贯，当属于“颍川系”，他在新朝时当过家乡的亭长、游徼等职，负责缉捕盗贼，但万万没想到，在冯异介绍下，自己竟带着宾客，成了“绿林贼”的一员。
昆阳大战后，刘秀见臧宫作战颇勇，又话语不多，做事勤勉，遂引以为亲信，后来他被排挤出走东方，臧宫没有犹豫，一路追随，于淮北、彭城从破群贼，数陷陈却敌，理所当然地封侯拜将。
作为刘秀最信任的将军之一，此番
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