一并烧毁……”
风鼓着帆布，水鸟在空中鸣叫，楼船上却陷入了一阵缄默，邓禹只觉齿寒，华容失陷在他预料之中，但那华容道，是华容县通往长江边乌林乡的小路，云梦泽水丰沛的季节湮没水底，旱季才露出来，这条小道，连本地人都知之甚少，魏国的情报网，竟恐怖如斯？耿弇连华容道都不放过，这是势要堵死刘秀的一切退路，毕其功于一役啊！
“好贼子！”臧宫则绝望地痛骂，巴掌猛拍着船帮道：“只能去江陵了！”
好消息是，江陵城一直控制在汉军手中，且码头有城墙保护，小耿的骑兵没那么容易突入。
但这意味着，舟师又要往西多走一整天，只愿还来得及接应刘秀。
然而邓禹却想到了另一个问题。
“这一战，陛下……会退么？”
……
当阳长坂，残阳如血。
十日前，刘秀与冯异、贾复诸将合兵，又携汉军八万之众，追击岑彭至此，而岑彭虽痛失后队分卒万余人，与留守当阳筹粮的阴识等人汇合后，兵力亦有四万。
魏军新败，汉军新胜，看似是刘秀这边占尽优势，然而阪高自古便是荆楚险地，岑彭在进攻郢县江陵那一个月里，又令阴识利用当阳长坂之险，立营扎寨，打造成一道硬垒。
长坂外围是数条密集的沟壑，在坡度爬升的地方，则是一道两人高的夯土外墙，后方更有连绵不绝的木寨围坂成城，大量望楼布置在墙边，上面可容纳数十名弩手。
就算这些准备尚无法抵消双方高达一倍的兵力差距，那在寨内频繁发射巨石的配重投石巨砲，确实让刘秀颇为头疼。
每逢汉军进攻之际，伴随着漫天弓弩箭雨，还有硕大的石头抛射而出，虽然效果好似仍石子打蚂蚁，拢共也没砸死几名汉兵，但气势着实吓人，已经出现几队人马冲锋时迎头遇石，顿时溃散的情况。
还有校尉向刘秀叫苦：“陛下，箭矢再犀利，吾等自有甲盾抵挡，中了也不一定死，但这上百斤的飞石，任谁挨了都必死无疑。”
好消息是，这玩意不好建造，加上营寨内人数众多，空间十分促狭，拢共也没几架，只要搞清楚它们面对的方向，倒也容易规避。
但就算在巨砲掩护不到的位置，汉军想要破寨亦不容易，魏军虽然尝到了败仗的滋味，但因是岑彭故意诈败，撤退倒也从容，军心尚未涣散，如今被困于死地，一旦营寨失守，等待他们的，要么是死亡，要么像盖延和那些倒霉的渔阳突骑一样，被掳往南方。
“南方卑热，稻谷难食，丈夫早夭，只要过了江，与死有何区别？”
被岑彭一激励，魏军反而迸发了斗志，他们都是在南阳受训一年的正卒，以乡党为行伍，旗号娴熟，个人技艺也过得去，遂与汉军打得有来有回。
汉军强攻数日后
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