董承听刘备问起除贼之事，这才将衣带诏和联名状取出。刘备看后十分悲愤，没想到满朝文武只有六人联名，分别是：车骑将军董承、工部侍郎王子服、长水校尉种辑、议郎吴硕、昭信将军吴子兰、西凉太守马腾。
刘备看罢之后道：“国舅既奉诏讨贼，备愿效犬马之劳。”说罢便书“左将军刘备”于联名状上。
董承收好衣带诏、联名状，对刘备道：“我等势单力薄，马寿成欲联络国师一同除贼，我也欲在朝中再寻一二忠义之士。”
刘备与南烨交好更知他的本事，便道：“此事若有国师相助定能成功，我等切不可急，更不可轻易泄露。”两人商议到半夜，董承才离去。
关羽见董承走了便对刘备道：“曹贼困我等于此，已然倍加提防，兄长为何还要落下口实在人手中？”
刘备道：“我等兄弟若想脱困，还需几个朝臣出力。何况今日若不联名，董国舅恐怕不会善罢甘休。”
关、张二人听了刘备解说都点头称是。自董承来后，刘备便更加小心，整日韬光养晦在后院种菜浇花。
张飞、关羽可没这个耐心，二人整日习武不辍。一日张飞拉着刘备练武，刘备不去。张飞便问：“兄长为何不习文练武留心天下大事，偏偏学小人之事？”
刘备道：“你二人为将理应好武，我若练武必被曹操所忌。”
这日关、张又去练武，刘备在后院浇菜，许褚引虎卫数十人入内道：“丞相有命，请皇叔入府一叙。”
刘备自问最近没得罪曹操，暗想是不是因为衣带诏之事，便惊问道：“敢问许将军，丞相有何事吩咐？”
许褚摇头道：“俺也不知，只叫俺来相请。”
刘备不敢不行，便随许褚入相府。曹操见刘备到了，便朗声笑道：“玄德在家做得好大事业！”
曹操此言一出，刘备当时吓出一身冷汗，惊得面如土色，以为事情泄露。待看曹操并无怒意，反而笑意甚浓不像要找自己麻烦，这才稳定心神赔笑道：“下官只在院中种菜观花，何谈大事？丞相说笑了。”
曹操引着刘备到了后园，指着一片花圃道：“玄德学圃不易，岂非大事？”
刘备这才知道曹操拿自己消遣松了口气道：“只是学些皮毛自娱而已，尚不如菜农花匠，丞相谬赞了。”
曹操听刘备自谦不如菜农心中大乐，指着后园树木道：“适才见枝头梅子青青，忽然想起征张绣时道上缺水，将士皆渴。我心生一计，以鞭虚指前方道：‘前面有梅林。’军士闻之口皆生津，迅速而行得见水源。今见此梅不可不赏，正巧煮酒正熟，故邀玄德后园同乐。”
刘备闻言心中安定连连称谢。二人来到后院一凉亭入座，亭中已设酒樽，盘中还有青梅果品下酒之物。曹操、刘备相对而坐，一边赏梅一
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